L’équipe Tudor Team Alinghi a disputé, du 25 au 27 septembre, la deuxième régate préliminaire en vue de la 38th America’s Cup, qui se déroulera du 22 mai au 19 juillet prochains à Naples.
Régulièrement positionnée aux avant-postes lors des deux premiers jours de la compétition, l’équipe a cédé du terrain le dernier jour, et termine au septième rang du classement général à égalité de points avec les trois équipes qui la précèdent.
Nous faisons le point sur cette dernière journée de course, et sur ce qui sépare encore l’équipe des meilleurs, avec Nicolas Rolaz.
« Lors de la première régate, nous avons actionné un bouton trop tôt lors d’un empannage et le système informatique s’est mis en protection », a témoigné le Vaudois. « Cela nous a fait perdre 300 mètres, et nous avons perdu confiance.
Lors de la dernière course, alors que nous étions en deuxième position, nous avons manqué notre premier empannage, ce qui nous a fait reculer dans le paquet. Nous avons probablement confondu vitesse et précipitation à ce moment-là. Cela nous a ensuite placés un peu sur la défensive, alors qu’il aurait fallu continuer à naviguer à l’attaque. C’est une situation dont nous pouvons tirer de bons enseignements pour la suite.
Avec le recul, notre approche aurait peut-être été différente si nous avions su que nous terminerions à égalité de points avec le quatrième. Mais nous ne voulions pas faire de simulation de points pendant la régate : nous avons choisi de rester concentrés sur notre navigation et notre processus. Cette expérience nous donnera des enseignements précieux pour les prochaines échéances. »
Évoquant l’avenir et la progression de l’équipe depuis la première régate préliminaire, au mois de mai à Cagliari, Nicolas Rolaz précise que « nous n’avons navigué qu’une centaine d’heures sur les AC40, tandis que les Italiens et Team New Zealand ont accumulé près de 70 jours de navigation. Les autres équipes ont accumulé davantage de temps de navigation, mais notre progression a été importante et chaque journée passée sur l’eau en équipe nous permet de réduire cet écart. »